《英美报刊阅读》是一门高等院校英语专业学生学会如何读懂英美报刊及提高其英语报刊的阅读和理解能力的英语专业课程。主要研究对象是英美报刊杂志的各种体裁文章的语言特点、写作特点、英美报刊的背景、立场、影响及版面编排等情况以及对英美的政治、外交、军事、经济、文化、教育、社会和科技概况及当今世界大事的了解和与之相关词语的掌握。通过学生对英美报刊文选的阅读及学习，使其初步掌握阅读英美报刊必需具备的基本知识，为独立阅读英美报刊杂志打下良好的基础。
当今世界风云变幻，我国改革开放的形势日新月异，人们的思想和生活每天都在发生变化，新闻与传播是我们了解这个世界的窗口。随着改革开放政策的逐步深入，尤其是中国正式加入WTO以后，对大学生的全面素质提出了更高的要求，特别是英语获得信息、交换信息的能力得到前所未有的重视。阅读英美报刊可以扩大视野，增长知识，学习现代英语，了解世界，获取信息。因此它是学习和掌握现代英语的一种有效手段。对于英语专业的学生来说，通过阅读英美报刊杂志可以增强对英美国家背景知识的了解，通过学习英美报刊的语言特点、写作特点和常见类型及格式，可以大大提高英语阅读能力。可以说《英美报刊阅读》是一门既可以扩大知识面，又可以提高英语水平的重要课程，它对于学生今后的学习和工作具有重要的指导意义。