（一）影响学前卫生学发展的健康概念的演化
学前卫生学是一门研究保护和增进学前儿童，特别是3—6岁儿童健康的一门学科。对健康概念的认识决定了这门学科的研究范畴的变化、性质以及研究方法等。
健康是医学哲学最基本的概念之一，也是最难以阐明的概念之一。在不同的历史时期，人们对健康的认识不同。
长久以来，人们常常把“健康”看作是“没有疾病”，把“疾病”看作是“不健康”。人们对疾病的认识比对健康的认识要早得多。
最初，疾病被看作是独立存在的实体，它与人体的关系是两种实体之间的关系；或者由于巫术的作用，异物进入了人体；或者是恶魔、鬼神缠住了身体；或者患病者失去了生命的本原。对疾病的这类认识是一种本体论的疾病观。以后，医学逐渐脱离了巫术，人们开始形成了自然哲学的疾病观，借用当时流行的哲学概念解释疾病的发生、发展和转归，例如，认为疾病是由于人体内诸元素失去了平衡，或者是由于气发生了紊乱。随着医学从中世纪神学的枷锁中得以解放，以及自然科学各门学科的产生与发展，人们开始逐渐形成了自然科学的疾病观。从十九世纪开始，人们认识到疾病是机体对致病因子有害作用的一种反应，是机体功能的紊乱。即使在当今，自然科学的疾病观以及人为健康即无疾病的看法仍有很大的影响。
然而，把健康看成是没有疾病，这种对健康概念的认识是消极的。健康和疾病并非如同一块硬币的两面，而是人的生命状态的两个端点，它们之间存在着无数种不同谱级的状态。
自从美国社会学家帕森斯在上一世纪四五十年代以前第一次阐述了健康的社会文化定义以来，人们对健康的医学定义认可程度开始逐渐减小。帕森斯认为：“健康可以解释为社会化的个人完成角色和任务的能力处于最适当的状态。”帕森斯对健康所做出的定义的最为突出之点是他将能对社会起最佳作用的能力看作是健康的标准。
20世纪60年代以来，在对心理紧张的研究中，健康又被人们看作是情绪良好或者快乐。这种对健康的看法分析了社会生活事件对个体产生的压力以及压力对健康造成的危害，认为过大的压力会使人处于紧张状态之中，在这种状态中的个体就不会处于健康状态。
当今，人们已经越来越清楚地认识到，对健康概念的较为完整的认识应该包括生物学、心理学和社会学三个纬度，三个方面的健康状态是相互影响的、相互制约的。
早在1947年，世界卫生组织在其宪章中提出，健康是“身体、心理和社会适应的健全状态，而不是没有疾病或虚弱现象。无论种族、宗教、政治信仰和经济状况有何差别，所有人都拥有享受现有最高的健康标准这一基本权利。”
近五十年来，世界卫生组织对健康的定义，一个身体健康、心理健康和社会适应良好的人，才能被称作是一个健康的人，具体地说，应该具有10条标准：
1、有充沛的精力，能从容不迫的担负日常的繁重工作，而不会感到过分的紧张和疲劳；
2、处世乐观，态度积极，勇于承担责任，遇事不挑剔；
3、有充分的休息；
4、应变能力强，能适应外界环境的各种变化；
5、能抵抗一般感冒和传染病；
6、体重适当，身体发育匀称；
7、眼睛明亮，反应敏捷，伤口不易发炎；
8、牙齿清洁，无龋齿，无疼痛，牙龈色泽正常，无出血现象；
9、头发有光泽，无头皮屑；
10、肌肉丰满，皮肤富有弹性。
从这种广义的、积极的意义上去认识健康，保护和增进健康就超出了医学卫生所能胜任的范围，成为社会共同的责任。卫生保健所要达到的目标已经不只是依靠医学努力就可达到的目标，而是要整个社会、民族、国家和全人类的共同努力争取的目标。
从广义的、积极的意义上去认识健康，那么幼儿保健学的研究范畴就不会再局限于传统的医学卫生的范畴，而会涉及到行为科学和社会科学的许多方面。幼儿保健学面临所需解决的问题，只有通过包括卫生学、心理学、社会学、教育学等多方面的广泛研究，通过教育、心理、医务、保健和社会工作者的通力合作，通过全社会的关心和支持，方能得以解决。
谈完了健康概念后，我们来看一下幼儿健康的标志，一般来说，生长发育、患病率和死亡率是幼儿健康状况的反映。
儿童新陈代新的特点是同化作用明显大于异化作用，表现为机体的生长发育。生长发育是在机体与外界环境相互作用下实现的，是儿童的机体在中枢神经系统和内分泌系统的调节和控制下各系统、各器官协调活动，使机体成为统一的整体与外界事物发生联系，为适应外界环境而发生相应的变化。在正常的情况下，儿童身心的发育存在着一个共同的模式，而在正常范围内，个体间生长发育有存在着明显的差异，这种生长发育的共同模式和个体差异是由个体生长发育潜力的范围以及发挥这些潜力的内在因素和外部环境决定的。生长发育是一个发生在作为整体的人身上的极为复杂的现象，它是许多因素共同作用而产生的综合结果。健康儿童的身心发育遵循儿童发育的共同模式和规律，并能在与外界环境的交互作用中发挥自身最大的潜能。能够反映儿童生长发育的交互作用中发挥自身最大的潜能。
能够反映儿童生长发育的常用指标有体重、身高、头围、胸围、臀围等；生理指标有脉搏、血压、肺活量等；运动素质指标有运动速度、耐力、肌力、协调性、灵活性等；心理指标有智商、社会商数等。
患病率是指在一个时间点上患某种疾病的人数占全体人数的百分率，这是理论上的概念。在实际中，常常根据在短时间内作一次性调查患病人数占受检人数的百分率作为患病率。学龄前儿童的患病率与疾病谱有其不同于其他人群的特点，这些特点是与学龄前儿童生长发育的年龄特点以及他们的生活环境条件分不开的。尽管人们已经认识到健康不只是没有疾病或虚弱现象，但是疾病状态绝不是健康状态。由此，患病率也常被 作为衡量学前儿童健康状况和评价保健工作效果的一个指标。
死亡率是指某年死亡与同年总人数的比率。在理想的健康与死亡之间，存在着无数种能反应人不同健康程度的状态，在这个连续的状态中，死亡无疑是最不健康的状态。学龄前儿童，特别是年龄越小的学龄前儿童，就越容易从健康状态向不健康状态甚至向死亡状态发展，学前儿童的死亡率也是与其年龄特点及其生活环境条件密不可分的。由此，死亡率也是衡量学前儿童健康和评价保健工作效果的一个指标。