学校管理学是研究学校内部管理活动现象及其规律的一门学科，是教育科学和管理科学交叉而成的一门边缘科学。学校管理学除了研究学校内部管理活动的现象与规律之外，同时还要从学校角度出发，研究学校内部诸因素与教育系统乃至整个社会系统中诸因素的相互作用及其规律。
作为社会科学中的一门应用学科，它以学校管理学为依据，揭示学校管理的客观规律，并为学校管理实践提供理论指导；以阐明学校管理职能和实务为学校管理者提供具体的管理规范、方法和手段，提高其管理水平；以可操作的技能训练规范并强化学校管理者的基本功，全面而有效地提高适应素质教育要求的管理中小学校的能力。
学校管理学课程设置的目标是使学员通过本门课程的学习，比较系统全面地掌握学校管理学的基本概念，基本原理，学校管理的基本原则和方法，能运用学校管理的规律指导教育实践。通过本课程的学习，使学员提高对教育实践的反思能力以及对学校、班级和学生管理的能力。
学校管理学通过研究学校内部的管理活动及社会现象，揭示学校管理规律，目的是实现普通中小学学校管理的科学化，提高办学效益和教学质量，所以，学校管理学是一门应用性科学。学校管理课程具有较强的综合性和应用性。在本专业的教学计划中，它以教育学、管理概论和学校管理心理学课程为自己的理论基础，突出了实际应用的需要，重在阐述教育及其管理的一般理论在学校管理中的运用。它以揭示学校管理的特殊规律而和教育及其管理的一般规律相联系；以主要阐明学校管理实务和突出管理技能培养而与教育行政概论、学校管理心理学等课程相区分。