隋炀帝对隋唐文化的发展曾做出过巨大贡献,这一点是我们不能否认的。他爱好文学艺术,曾命臣下将禁中秘阁之书,抄录副本,分为三等,藏于洛阳观文殿的东西厢书库中,又在殿后另筑二台,聚藏魏以来的书法名画。炀帝少好学,喜欢诗文。其文初学庾信。为晋王时,喜欢结交文士,召引陈朝旧官、才学之士柳鈇、虞世南等100余人,“以师友处之”,于是爱好梁陈宫体。由于他曾亲历塞上,远征辽东,故诗中描写的自然景物和戎马生活,也有其实践基础。隋炀帝对中国历史影响最大的贡献莫过于建立科举制,大业二年隋炀帝始建进士科,典定科举制度,这在中国历史上影响极其深远。